SAAS en webapplicaties

Meer en meer software werkt online of maakt op zijn minst de combinatie tussen offline en online mogelijkheden. Meer en meer zien commerciële bedrijven hun software niet als een te verkopen afgewerkt product, maar als dienstverlening (SaaS= software as a service). De software staat in de “cloud” en kan, mits je over de juiste licentie beschikt (en voldoende betaalt), van waar ook gebruikt worden. Heel wat softwaretoepassingen draaien volledig op het web of in de cloud: Gmail, Google Docs, Office365, Facebook enz. zijn enkele van die veelgebruikte online services. Die dienstverlening kan tegen betaling gebeuren of volkomen “gratis” zijn. De producent/leverancier haalt zijn inkomsten uit reclame die vaak op basis van de inhouden van de gebruiker gegenereerd worden. Die evolutie naar het zien van software als het leveren van een dienst is overal aanwezig. Weinig eindgebruikers zijn nog bereid om een paar duizend euro (of zelfs een paar tientallen euro) te betalen voor één licentie op een bepaald softwareproduct. 

Die evolutie kent vermoedelijk meerdere oorzaken:

1. De groei van het internet en de toegenomen snelheid door snelle verbindingen.
2. De kracht van open source software: Waarom betalen als je even goed kan werken met een gratis product?
3. Software die als “product” werd verkocht op bijvoorbeeld een CD-rom kon gemakkelijk gekopieerd worden. Software die je via een “huiseigen” installatieprogramma op je computer plaatst en bij elk gebruik de licentiegegevens online controleert, is veel minder makkelijk te kopiëren.
4. Lang niet iedereen heeft alle functionaliteit nodig. Veel gebruikers zijn tevreden met kleine apps met een welbepaalde mogelijkheid. Kijk maar naar het succes van de appstores van Apple en Google.
5. Software in de cloud laat je toe om van overal te werken en zelfs makkelijk samen te werken.